핵심이슈 설정, 가설 설정, output 이미지 결정의 절차를 거쳐 수행되는 절차이다. 핵심이슈 설정은 현재 수행하고 있는 업무에 가장 크게 영향을 미치는 문제로 선정하며, 사내외 고객 인터뷰 및 설문조사, 관련자료 등을 활용하여 본질적인 문제점을 파악하는 방법으로 수행된다. 핵심이슈가 설정된 후에는 이슈에 대해 자신의 직관, 경험, 지식, 정보 등에 의존하여 일시적인 결론을 예측해 보는 가설을 설정한다. 가설 설정은 관련자료, 인터뷰 등을 통해 검증할 수 있어야 하며, 간단명료하게 표현하고, 논리적이며 객관적이어야 한다. 가설 설정 후에는 가설검증계획에 의거하여 분석결과를 미리 이미지화한다.